据《日经亚洲》报道，近日Shimano 已对其研发的人工智能变速系统 Q'Auto进行实地测试，并且有望在明年正式投入市场。
2023年的欧洲自行车展上，Q'Auto这一概念首次向公众亮相，Shimano在展台上展示了Q'Auto自动变速器，汤姆·韦詹德 (Tom Weijand) 介绍说“这套系统的相关原理其实不难，后轮毂中有一个电容器，可以储存车轮旋转产生的少量动力，并自动换挡。倾斜仪可协助完成此操作，倾斜仪可判断自行车此时是上坡还是下坡，并可调整换挡参数以根据需要保持较高的或较低的节奏。这项技术的神奇之处在于将无电池电源引入机械变速生态系统。”
当时，大家都只被告知尚未发布的Q'Auto技术正在开发中，不过现在Shimano预计最早将于 2025 年上市。
Shimano 多年来一直致力于自动换档技术的研究，本质上就是由自行车决定何时换档。这家日本公司早在 2000 年就在美国专利（编号 6,073,061）中披露了自动换档控制的一个例子，而 Shimano 的 12 速电动山地自行车已经配备了自动换档功能。自动换档会考虑您的节奏、加速率、通过曲柄施加的扭矩、处于某些阈值的时间。这是相当复杂的事情。系统会评估所有数据，并设置正确的档位，不需要自己调整变速杆。
Q'Auto 系统核心由一个装有芯片的轮毂、精密的变速机构以及 11 速齿轮组成。这一系统的最大亮点在于其能够根据骑行者的个人习惯和偏好，智能调整节奏和速度。通过机器学习算法，AI 系统能够记忆并分析骑行者的各种骑行模式，包括速度、力量输出以及面对不同坡度时的反应，从而逐渐优化变速策略，确保在正确的时间选择最合适的档位。
Q'Auto 的独特优势在于它提供了一种类似辅助推进的机制，类似于电动自行车，但没有增加锂离子电池的重量。这意味着骑行者可以在享受智能变速带来的便捷与高效的同时，依然保持自行车的轻便性和灵活性，这对于追求极致骑行体验的用户来说无疑是一个巨大的吸引力。
Shimano 预计，Q'Auto 技术将主要面向西方和台湾的自行车制造商提供，并计划将这一技术与踏板和刹车系统捆绑销售。
价格方面，配备 Q'Auto 系统的自行车预计售价低于 20 万日元（约合9571人民币），虽然这一价格对于普通消费者来说可能仍有一定门槛，但随着大规模生产的推进，未来价格有望进一步降低。
对Shimano来说，这一产品的推出是对电动自行车领域的深入拓展，尤其是在传统自行车领域销量遭遇波动之际，尽管其在全球高端自行车零部件市场的地位依然稳固，据估计控制着约 70% 的市场份额， 但2023 年Shimano销售额下滑 25% 至 4743 亿日元，进入2024年依然涨势不明。在自行车零部件需求因疫情而降温的背景下，Shimano 适时调整了生产策略，减少了位于大阪附近堺市的主要工厂的产量，转而专注于未来产品的研发，如 Q'Auto。而对于电动自行车领域的激烈竞争，尤其是博世等品牌的强势表现，Shimano 开发业务副总裁 Takashi Toyoshima 坦言：“我们无法打破博世在电动自行车领域的霸主地位。”然而，他同时强调，“从轻便性和易骑性来看，Q'Auto 自行车还是有机会的。”
